Paranormal : l'histoire vraie d'Arne Cheyenne Johnson qui a inspiré le film d'horreur Conjuring 3

Le 9 juin 2021, Conjuring 3 : sous l'emprise du Diable sortait en salle. C'était le grand retour du couple Ed et Lorraine Warren, les enquêteurs spécialisés dans le paranormal. Pour leur retour sur le devant de la scène, Conjuring 3 s'est permis de traiter une affaire spéciale, celle d'un cas vraiment particulier : celui d'Arne Cheyenne Johnson. Si ce nom ne vous dit rien, et c'est fortement possible, il a tout de même marqué l'histoire de la justice américaine. En effet, ce fut la première fois qu'un accusé eut recours à une défense qui invoquait une possession démoniaque. Voici donc l'histoire vraie qui a inspiré le troisième opus de Conjuring.

La possession de David Glatzel

Avant d'en arriver à la possession d'Arne Cheyenne Johnson, il faut d'abord s'intéresser à celle dont a été victime David Glatzel, le frère de Debbie Glatzel, la petite amie de Arne en 1980.

En effet, David Glatzel, alors qu'il était âgé de onze ans fut rapidement frappé par plusieurs possessions après que Debbie et Arne aient fait l'achat d'une propriété. Le petit garçon disait voir un vieil homme, à l'allure très menaçante qui avait juré de faire du mal à toute sa famille si le couple décidait de s'installer dans la propriété. Et même si finalement Debbie et Arne ne s'installèrent pas dans la maison, David Glatzel continua à avoir des visions du vieil homme et surtout commençait à avoir des terreurs nocturnes et des blessures étranges.

C'est donc pour ça que la famille Glatzel décida de faire appel au couple Warren, les spécialistes en la matière, pour les aider. Entre-temps, l'état de David ne faisait qu'empirer, il commençait à parler avec une voix qui n'était pas la sienne et se mettait à réciter des passages bibliques. Pour la sécurité de tous, il fallait qu'un membre de la famille Glatzel reste éveillé pendant la nuit pour réussir à maîtriser David lors de ses crises. C'est ce qui conduit le jeune garçon à subir trois exorcismes.

Pendant l'un d'entre eux, en octobre 1980, Arne Cheyenne Johnson contraint l'un des démons qui possédaient David à le posséder lui. Un véritable pacte avec le diable dans lequel, pour sauver le frère de sa petite amie, il allait mettre sa vie en jeu.

La possession d'Arne Cheyenne Johnson

Si la possession de David le mettait principalement en danger lui, à la vue de son très jeune âge,, celle d'Arne allait mettre la sienne, mais aussi celle des autres en danger.

Et il faudra attendre le 16 février 1981 pour que le démon qui avait pris possession de Arne ne se manifeste. Ce jour-là, Arne décide de ne pas aller au travail pour aller rejoindre le chenil dans lequel travaille sa petite sœur, Wanda, Debbie et Mary, la petite-cousine de Debbie. Cet endroit était détenu par Alan Bono qui, en plus d'être l'employeur de Debbie, était également le propriétaire de l'appartement dans lequel logeait le couple.

À l'heure du déjeuner, Alan Bono décide d'inviter le groupe à manger dans un bar de Brookfield (Connecticut, USA) et se mit à boire plus que de raison. À leur retour au travail, une violente dispute éclate. Bono, complètement ivre, menace alors Mary, la petite-cousine de Debbie de 9 ans et la saisit. Arne Cheyenne Johnson somma plusieurs fois son propriétaire de relâcher la jeune fille. Quand il accéda à la demande du jeune homme, Arne Johnson fut pris d'une folie meurtrière et poignarda plusieurs fois Alan Bono. Il s'agissait du tout premier meurtre dans les 193 ans d'histoire de Brookfield.

Le procès d'Arne Cheyenne Johnson, une première dans l'histoire des États-Unis

Le 28 octobre 1981, le procès d'Arne Johnson, aussi connu sous le nom de l'affaire "le Diable m'a poussé à le faire", était ouvert. Son avocat, Martin Minnella, accompagné par les Warren, plaidèrent non coupable du fait qu’Arne Cheyenne Johnson était possédé au moment du crime. Cependant, le juge Robert Callahan rejeta purement et simplement cette défense du fait qu'il était impossible de prouver une possession dans un tribunal. Malgré les menaces de l'avocat de ramener à la barre les prêtres qui ont exorcisé David Glatzel, ainsi que d'autres spécialistes étrangers qui avaient été confrontés à des faits similaires. Il n'en fut rien.

Malgré tout, ce procès restera comme une première dans l'histoire de la justice américaine puisqu'il s'agissait ni plus ni moins du tout premier jugement dans lequel la ligne de défense était la possession de l'accusé.

Arne Cheyenne Johnson, sur les conseils de son avocat, finit par plaider la légitime défense face à un Bono qui s'était montré agressif. Il fut reconnu coupable d'homicide involontaire et écopa d'une peine de prison de 15 ans, mais n'en fit que 5.

Pendant qu'il était derrière les barreaux, Arne Johnson se maria avec Debbie et fut libéré en 1986. Nous ne savons pas s'ils sont encore ensemble, mais, une chose est sûre, cette histoire les aura marqués à jamais.

Conjuring 3 : Sous l'emprise du Diable, quand la fiction rencontre la réalité

Déjà à l'époque du procès, Ed et Lorraine Warren travaillaient déjà sur l'écriture d'un livre et plusieurs conférences au sujet de l'histoire d'Arne Cheyenne Johnson. Ces fameux dossiers Warren qui, plus tard, deviendront la série des Conjuring.

Dans le troisième opus, on suit comment le couple Warren tente d'innocenter Arne Cheyenne Johnson. Forcément, même si la fiction se base sur une histoire vraie, le film a pris quelques libertés dans l'écriture. Ainsi, le couple Warren se retrouve mis en danger à de multiples reprises à cause des démons qui tourmentaient David Glatzel et qui s'en sont ensuite pris à Arne. Reçu sans grande conviction par le public, il réussit tout de même à nous plonger dans le cas d'un homme dont la vie bascule du jour au lendemain après sa rencontre avec le Diable.

Si vous ne l'avez pas encore vu, on vous laisse avec la bande-annonce :

Et si vous n'avez pas envie d'attendre de recevoir le DVD pour voir ou revoir Conjuring 3, n'hésitez pas à vous rendre sur Netflix, le film est disponible sur la plateforme.

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