Edmund Kemper : qui était Clarnell Strandberg-Kemper, la mère de l'ogre de Santa Cruz ?

Tueur en série, nécrophile et cannibale, trois mots qui peuvent décrire Edmund Kemper. Il est présenté dans la série Netflix Mindhunter comme étant l'un des protagonistes ayant permis au FBI de comprendre comment fonctionnait le cerveau des tueurs en série. Surnommé l'Ogre de Santa Cruz, il a laissé parler sa folie meurtrière et a tué 10 personnes entre 1964 et 1973. Parmi ses victimes, trois étaient des membres de sa famille : ses grands-parents ainsi que sa mère, Clarnell Strandberg-Kemper. Cette dernière fut, d'ailleurs, la véritable motivation derrière ses meurtres. Découvrez son histoire.

Clarnell Strandberg-Kemper, une mère alcoolique et violente souffrant de problèmes psychologiques

Lorsque l'on s'intéresse à la vie des tueurs en série, parfois les plus monstrueux, on se rend compte qu'il existe un schéma assez particulier que l'on peut observer dans l'enfance de ces individus. En effet, souvent, ces derniers ont eu des antécédents de maltraitance ou d'abus de la part de leur famille qui les ont conduits, en plus de problèmes mentaux avérés, à s'adonner à des tueries. Sans surprise, c'est le cas pour Edmund Kemper qui a nourri, pendant des années, une haine viscérale envers Clarnell Strandberg-Kemper, sa mère.

Aussi loin qu'il s'en souvienne, Edmund Kemper a toujours vu sa mère souffrir de sévères problèmes psychologiques qui ont été alimentés par l'alcoolisme. Cela l'amenait fréquemment à être violente envers ses compagnons et ses enfants, Edmund en particulier. Dès son plus jeune âge, il doit dormir dans la cave de la maison familiale, sa mère estimant qu'il est inconvenant qu'il dorme dans la même chambre que ses sœurs Susan et Allyn. C'est d'ailleurs dans cet endroit que se manifesteront les premiers signes de graves problèmes psychologiques chez Edmund. Ce dernier, sur son temps libre, s'adonnait à des actes de torture et de barbarie envers des animaux ou des insectes. C'est dans cette cave qu'il enterra vivant le chat familial, avant de l'inhumer, le décapiter puis de placer sa tête sur une pique.

Détesté par sa mère car elle voyait en son fils une personne qui lui rappelait trop son ex-mari, il n'a jamais été le témoin d'une quelconque affection venant de sa part. En effet, Clarnell Strandberg-Kemper s'y était toujours refusée de peur "que cela ne le rende gay". Alors qu'il souhaitait retrouver son père, divorcé de sa mère, il apprit qu'il s'était remarié et avait eu un fils, il vivra avec lui quelque temps avant d'être envoyé chez ses grands-parents paternels pour y vivre. Il avait alors 14 ans.

Un an après, il se rendra coupable d'un double meurtre envers ces derniers. Il justifiera son acte en expliquant qu'il souhaitait voir ce que ça faisait de tuer quelqu'un et en particulier sa grand-mère qui l'humiliait et le battait régulièrement. Il avouera ensuite qu'il avait assassiné son grand-père par pure pitié, pour lui éviter de vivre sans sa femme. Il sera arrêté et interné pendant 5 ans de 1964 à 1969.

1969, Edmund Kemper retourne vivre avec sa mère

Libéré de son internement, la justice préconise qu’Edmund Kemper, 21 ans, aille vivre avec son père. Cependant, ce dernier demeurera introuvable. Il sera donc envoyé chez sa mère à Aptos en Californie, près de Santa Cruz.

Si sa mère l'a encouragé à poursuivre ses études, il veut absolument s'en éloigner le plus possible et décroche un travail dans la California Highway Patrol, lui qui avait toujours rêvé de travailler dans la police. Cependant, s'il réussit à se réinsérer, son rêve ne sera que de courte durée. En effet, suite à un accident de la route intervenu alors qu'il était ivre, il est renvoyé vivre chez sa mère.

Le meurtre de Clarnell Strandberg-Kemper, l'avant-dernière victime d'Edmund Kemper

L'année 1972 marque le début de la folie meurtrière d'Ed Kemper. Ce dernier tuera six jeunes femmes cette année-là et se livrera à des actes de cannibalisme envers, au moins, l'une d'entre elles et de nécrophilie envers toutes. Son mode opératoire consistait à viser des étudiantes parties en randonnée qu'il emmenait dans des endroits isolés avant de les tuer par balle, par strangulation ou en les poignardant. Il découpait ensuite les cadavres et s'adonnait à des actes sexuels, notamment sur les têtes décapitées.

En février 1973, il tue sa dernière victime étudiante et focalise désormais sa folie envers la femme qu'il détestait le plus au monde, sa mère. Cette dernière n'avait jamais eu connaissance des actes perpétrés par son fils et continuait constamment à l'humilier, le rabaisser ou l'abuser physiquement. Le 21 avril 1973, il l'assassinera dans son sommeil en fracassant sa tête avec un marteau. Il la décapitera et se servira de sa tête pour jouer aux fléchettes et pour avoir des relations sexuelles, fait qu'il a toujours nié. Clarnell Strandberg-Kemper devenait alors la septième victime de l'Ogre de Santa Cruz, l'avant-dernière. Il tua ensuite, la meilleure amie de sa mère, Sally Hallet, qu'il avait invité à dîner.

Il prit ensuite la route et conduisit non-stop pour se rendre à Pueblo à environ 1 600 km de la maison de sa mère. Là-bas, il appellera la police et avouera le meurtre de sa mère ainsi que des sept autres victimes. Interrogé pour savoir pourquoi il s'était rendu, il expliqua qu'il avait enfin atteint son but, celui de tuer sa mère, la source de tous ses soucis.

Pour en apprendre plus sur Edmund Kemper

Edmund Kemper n'est pas un tueur en série comme les autres. À la différence de certains des pires monstres que l'humanité ait enfantés, il était très intelligent et avait un QI qualifié de supérieur situé entre 130 et 145. Ce qui faisait de lui, un surdoué. Et cette caractéristique a énormément avantagé le FBI qui a pu, auprès de lui, en apprendre plus sur le fonctionnement des tueurs en série.

Une histoire que l'on retrouve principalement dans l'excellente série Mindhunter qui présente les prémices du profilage au FBI.

En voici la bande-annonce :

Edmund Kemper a toujours été conscient que quelque chose n'allait pas chez lui et s'est souvent confié sur ses démons après son arrestation. Dans plusieurs interviews, il a expliqué qu'il aurait aimé pouvoir parler de ses pulsions avant qu'elles ne deviennent réalité et a même encouragé tous ceux qui pourraient en souffrir, à parler pour éviter de finir comme lui. Aujourd'hui, Edmund Kemper a 74 ans et est emprisonné dans la California Medical Facility, une prison pour hommes à Vacaville en Californie. Il purge 10 peines de prison à perpétuité et y restera jusqu'à la fin de ses jours. Il n'y est pas mis à l'isolement, car a toujours été considéré comme un prisonnier modèle au sein de l'établissement.

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