Entre 1982 et 2001, Gary Leon Ridgway a tué et violé près de cinquante femmes près de Seattle et de Tacoma dans l'État de Washington. Surnommé le tueur de la Green River, en référence à l'endroit où ont été trouvées ses cinq premières victimes, Gary Ridgway purge actuellement 48 peines de prison à perpétuité dans le pénitencier de Walla Walla, toujours dans l'État de Washington. Homme à la personnalité déviante, tueur en sériepsychopathe et nécrophile, il a tout de même été marié, trois fois. D'abord à Claudia Kraig Barrows entre 1970 et 1972 puis à Marcia Lorene Brown entre 1973 et 1981 et enfin à Judith Lorraine Lynch entre 1988 et 2002. Aujourd'hui, nous nous intéressons à ce qu'elles sont devenues.
Claudia Kraig Barrows, un mariage de courte durée (1970-1972)
De ses trois femmes, c'est celle sur laquelle nous avons le moins d'informations. C'est à l'âge de 20 ans, en 1970 que Gary Ridgway épouse Claudia Kraig Barrows, juste avant son enrôlement dans l'US Navy et son départ pour le Vietnam. Même s'il n'y reste qu'un peu plus d'un an, son mariage se délitera très rapidement. En effet, lors de son déploiement militaire, Gary Ridgway fréquente un grand nombre de prostituées vietnamiennes et contractera la gonorrhée. Nous ne savons pas grand-chose de son passé militaire, d'autant plus qu'il se fera renvoyer de l'armée en 1971, un an après y être entré. De retour aux États-Unis, il apprend que Claudia Kraig Barrows a eu un amant durant son absence, il demandera et obtiendra le divorce en janvier 1972, un an et demi après s'être "dit oui pour la vie". Depuis, nous ne savons pas ce qu'est devenue Claudia, ni si elle est encore en vie.
Marcia Lorene Brown, la mère de son fils (1973-1981)
Un an après sa désillusion et son mariage avorté, Gary Ridgway retrouve l'amour en la personne de Marcia Lorene Brown aussi connue comme Marcia Winslow. C'est pendant cette période qu'il se plonge dans la religion et insiste pour que Marcia suive les enseignements de la Bible. Mais cela ne l'empêchera de continuer à voir des prostituées qu'il disait pourtant "détester voir dans son quartier". De son union avec Marcia naîtra un enfant, Matthew, en 1975. Pourtant, si l'histoire aurait pu être belle, elle se transforma vite en cauchemar. Restreinte sur beaucoup d'aspects par son mari, Marcia n'est pas heureuse. D'autant plus, qu'il a développé une addiction au sexe et s'octroie très fréquemment les services de prostituées lorsque Marcia n'est pas disposée à lui donner ce qu'il veut. Il insistera également pour qu'ils aient des relations sexuelles en public ou dans des lieux abandonnés ou reculés comme les bords de la Green River. Endroit où l'on trouvera plusieurs années après, les cadavres de ses premières victimes.
Il développera également une jalouse exacerbée lorsque sa femme prit la décision de subir un pontage gastrique pour perdre du poids. Selon lui, elle était devenue attirante aux yeux d'autres hommes, ce qu'il ne pouvait pas supporter. C'est alors que le couple commença à s'effriter au rythme des disputes. Lassée de ses adultères à répétition ainsi que de l'omniprésence de la mère de Gary dans leur vie de couple, le divorce est prononcé en 1981. Sûrement l'un des éléments déclencheurs qui ont entraînéGary Ridgway dans sa folie meurtrière et l'ont conduit à devenir le tueur de la Green River.
De la même manière que pour sa première femme, nous ne savons pas grand-chose sur ce qu'est devenue Marcia Lorene Brown depuis qu'elle a quitté Gary Ridgway. Si nous ne connaissons pas non plus sa date de naissance exacte, nous estimons qu'elle pourrait avoir aux alentours de 70 ans. Comme son ex-mari qui, lui, vit derrière les barreaux et y restera jusqu'à la fin de ses jours.
Judith Lorraine Lynch, sa troisième et dernière femme (1988-2001)
Gary Ridgway n'est pas retombé tout de suite dans les bras d'une femme. Même s'il a certainement eu une ou plusieurs petites amies durant les sept ans qui séparent son deuxième divorce de son troisième mariage, nous savons surtout que ce pour quoi il rentrerait dans l'histoire avait commencé. En effet, c'est à partir de 1982 que ses premières victimes commencent à être découvertes. Il continuera à tuer encore et encore jusqu'en 2001 où il sera finalement arrêté.
Judith Lorraine Lynch le décrivait comme l'homme parfait. Il la faisait rire et sourire tous les jours. Mais lorsque la police est venue toquer à sa porte un jour de novembre, son monde s'écroula. Sa belle histoire d'amour n'était en fait qu'un mensonge de bout en bout. Gary Ridgway avait profité de sa situation et de la maison qu'il partageait avec sa femme pour commettre d'innombrables atrocités. Viols, meurtres, sa maison était devenue son terrain de jeu. Un jeu horrible.
Lorsqu'elle apprit tout ce que son mari avait fait, elle n'en croyait pas un mot comme le rapportait le Daily Mail du 3 novembre 2011 :
Je pleurais, non ça ne peut pas être lui. Puis j'ai appris qu'il avait enlevé les tapis à travers la maison parce qu'il avait tué de nombreuses femmes dessus et qu'il y avait des taches de sang. Il avait eu relations sexuelles avec elles et parfois même dans notre lit puis il les a tués. Je me suis alors demandé "Est-ce que ce que j'ai vécu avec lui était réel ou m'a-t-il juste utilisé à ses fins ?"
Suite à son arrestation, Judith s'est sentie honteuse et a passé plusieurs mois seule, enfermée chez elle, se réfugiant tantôt dans l'alcool, tantôt dans des pilules contre la douleur.
Pour évacuer sa peine et se redonner l'envie de vivre après une telle désillusion, Judith Lorraine Lynch écrivit un livre biographique en 2007, Green River Serial Killer : Biography of an Unsuspecting Wife, qui raconta sa relation avec Gary Ridgway et comment son mari avait pu camoufler tous ses actes odieux.
En 2023, Judith Lorraine Lynch fêtera ses 78 ans. Exceptées quelques petites interviews données concernant son ex-mari, elle a disparu du paysage public et préfère rester avec les siens pour ne plus qu'on lui rappelle qu'elle avait épousé un monstre qui s'était joué d'elle durant toute la durée de leur relation.
Saviez-vous que Ted Bundy avait aidé à l'arrestation de Gary Ridgway ?
Qui de mieux qu'un tueur en série pour reconnaître un tueur en série. En 1984, alors que le nombre de victimes du Green River Killer ne fait qu'augmenter, la police de Seattle reçoit une lettre d'un homme qui avait fait les gros titres quelques années auparavant : Ted Bundy. En effet, le Lady Killer ayant eu vent de cette affaire depuis sa prison floridienne avait décidé d'apporter son "expertise" en la matière pour découvrir qui était le tueur de la Green River. Celui qui attendait patiemment le 24 janvier 1989, la date de son exécution, dans le couloir de la mort, permis d'aider à dresser le profil du tueur et à conduire à son arrestation en 2001, après 19 ans de folie meurtrière. Cependant, à la différence de Bundy, il échappera à la peine capitale en donnant aux autorités les emplacements des corps des portées disparues.
Une histoire que vous pouvez retrouver sur Netflix avec le film Bundy and the Green River Killer dont voici la bande-annonce.
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