Hollywood et ses rêves de grandeur… Quand Real Steel a débarqué en 2011, on aurait pu croire que Hugh Jackman jouant à Rocky version robotisée allait sombrer dans l’oubli aussi vite qu’un boxeur sonné. Mais non, surprise : le film a fait un tabac. Un mélange improbable entre Transformers et Rocky qui a fonctionné bien mieux que prévu, prouvant qu’une histoire de rédemption paternelle avec des grosses machines qui se foutent des beignes pouvait séduire les foules. Douze ans plus tard, pourtant, toujours pas de suite à l'horizon. Alors, pourquoi diable Real Steel 2 n’a-t-il jamais vu le jour ?
Hollywood ne suit pas toujours l'argent... vraiment ?
Pour une fois, ce n’est pas une question de billets verts. Le réalisateur Shawn Levy, qui a récemment bossé sur Deadpool & Wolverine, semble avoir conservé un peu de cette intégrité artistique qu’on croyait enterrée à Los Angeles. Pas question pour lui de se lancer dans une suite si elle ne mérite pas d’exister. "Je ne fais pas de suite juste pour le fun", déclarait-il en 2022 à Collider. Traduction : pas question de recycler des robots et des punchlines si c’est pour pondre un navet. L'argument est louable dans une industrie où les suites se multiplient comme des lapins, mais l’excuse commence à s’user avec le temps.
Il faut dire que Real Steel, c'était un coup de poker réussi. Prenez un père paumé, un gamin insupportable, ajoutez-y des robots qui se battent à coups de boulons, et vous avez le cocktail explosif du divertissement familial par excellence. Sauf que voilà, Levy ne veut pas tirer sur la corde. Pas de deuxième round si le scénario ne peut pas dépasser le premier. Noble, diront certains. Frustrant, répondent les fans.
Un casting en déroute et une suite au placard
Autre obstacle majeur : Dakota Goyo, l’acteur qui jouait le fils de Charlie Kenton, a tout bonnement disparu des radars. Le gamin a grandi, pris sa retraite, et manifestement décidé que Hollywood ne méritait plus ses services. Difficile de faire revenir un personnage central quand celui-ci préfère désormais la vie tranquille à celle des plateaux de tournage. Et recaster l'acteur ? Impensable, surtout dans un film où la relation père-fils est au cœur de l’histoire.
Mais tout espoir n’est pas perdu. Disney a senti le filon. En 2022, la plateforme annonce le développement d’une série Real Steel. Depuis, silence radio. Les fans espèrent que le succès du film sur Netflix inspirera le géant du streaming à concrétiser ce projet.
Ce que Real Steel 2 aurait pu être... ou devrait être ?
Pour certains, comme Anthony Mackie (qui jouait Finn, l'ami de Charlie), l'univers de Real Steel mérite plus qu'une simple suite. Non, pour Mackie, il y a carrément de quoi bâtir un univers entier. "Je pense que les possibilités sont infinies" disait-il en 2021 sur Inverse. Son idée ? Plonger dans les bas-fonds du circuit clandestin des combats de robots. Exit les arènes bien propres et le show à l'américaine, place aux matchs brutaux dans des entrepôts poussiéreux, façon Mad Max croisé avec des boulons.
Un Real Steel plus sombre, plus sale, et pourquoi pas plus violent ? Voilà un projet qui pourrait sérieusement piquer l'intérêt d'un public en quête de sensations fortes et de nostalgie métallisée. Et on imagine déjà Hugh Jackman, vétéran du genre, prête à donner vie à ce spin-off en s'enfonçant dans l'univers underground des combats de robots. Il suffirait juste que quelqu’un chez Disney ose allumer la machine.
