Le retour de Beetlejuice sur grand écran, plus de 30 ans après le film culte de 1988, a ravi les fans. Avec Michael Keaton dans le rôle du bio-exorciste déluré, et Winona Ryder et Catherine O’Hara reprenant leurs rôles, on s’attendait à retrouver toute la bande. Mais un visage familier manquait à l’appel : Jeffrey Jones, alias Charles Deetz, le patriarche excentrique de la famille. Alors, pourquoi cette absence ? Entre choix scénaristique et passé controversé, l’histoire est plus complexe qu’elle n’y paraît.
Pourquoi Charles Deetz ne revient pas dans le film ?
Dans Beetlejuice Beetlejuice, Charles Deetz n’est plus. Littéralement. Le film explique rapidement qu’il a connu une fin tragique, victime d’un crash d’avion suivi… d’une attaque de requins. Une sortie rocambolesque, à la hauteur de l’univers loufoque de Tim Burton. Mais cette disparition n’est pas qu’un clin d’œil à l’humour noir du réalisateur. Elle permet au film de se concentrer sur une nouvelle dynamique : celle des femmes Deetz – trois générations unies dans une aventure où le fantastique côtoie l’émotion.
Cette absence laisse tout de même un goût d’inachevé pour les fans. Charles, avec son mélange de maladresse et de charisme un peu décalé, avait marqué les esprits dans le premier film. Pourtant, en dépit de cette nostalgie, son absence semble logique dans le contexte du scénario, qui veut avant tout raconter une nouvelle histoire.
Un scandale qui a brisé sa carrière
Derrière cette absence se cache aussi une autre raison, bien plus personnelle. En 2003, Jeffrey Jones a été impliqué dans une affaire judiciaire sérieuse : il a plaidé coupable à des accusations de possession de contenu inapproprié impliquant un mineur. Il fut inscrit au registre des délinquants sexuels jusqu'en septembre 2009, date à laquelle il était tenu de renouveler son enregistrement.
Ne s'étant pas conformé à cette obligation, il fut arrêté et condamné en juin 2010. Ce nouvel incident, accompagné du scandale médiatique qui en découla, porta un coup fatal à sa carrière d’acteur, malgré ses tentatives répétées pour revenir sur le devant de la scène. Depuis, l’acteur a très peu travaillé, ses apparitions se faisant rares, notamment dans Deadwood: The Movie en 2019.
Tim Burton, qui a souvent collaboré avec Jones, n’a pas abordé ouvertement cette question. Mais difficile d’ignorer que ce passé a probablement pesé dans la balance. En choisissant de ne pas inclure l’acteur, le film évite de raviver une polémique et se concentre sur son véritable objectif : célébrer l’univers déjanté de Beetlejuice et son humour si singulier.
