Tarantino est un réalisateur qu'on ne présente plus. Parmi ses films incontournables, on compte Pulp Fiction (1994), Kill Bill Vol. 1 (2003), Kill Bill Vol. 2 (2004), Inglorious Basterds (2009) ou encore Once Upon a Time in Hollywood (2019).
Ici, nous nous intéressons au western moderne Django Unchained (2012) qui casse les codes du genre et dont le personnage principal est un esclave noir affranchi, surnommé Django. Mais, saviez-vous que le protagoniste du film n'était pas simplement issu de l'imagination du talentueux Quentin Tarantino ? En effet, le récit et les personnages sont inspirés d'une histoire vraie : celle de Dangerfield Newby.
Qui est Dangerfield Newby ?
Dangerfield Newby était un esclave noir qui a vécu au XIXe siècle aux États-Unis. Il serait né autour de 1820 dans le comté de Culpeper, en Virginie. Sa mère, Elsey Newby, était une esclave noire et son père, Henry Newby, un propriétaire blanc. Elsey n'appartenait pas à Henry Newby mais à son voisin, John Fox. Après avoir passé une partie de sa vie comme esclave, Dangerfield, ainsi que ses parents et ses frères et sœurs sont partis s'installer en Ohio, après qu'Henry Newby les ait fait libérer, mettant alors un terme à leur statut d'esclave.
Dangerfield Newby est surtout connu pour avoir été l'un des membres du raid abolitionniste dirigé par John Brown, qui a attaqué le fort d'Harpers Ferry en Virginie-Occidentale en octobre 1859. La mission de Brown était de s'emparer du fort, de libérer les esclaves locaux et de déclencher une insurrection à grande échelle contre l'esclavage dans le sud des États-Unis.
Dangerfield Newby était marié à Harriet Vincent Newby, une esclave qui vivait en Virginie et qui appartenait à Jesse Jennings. Il avait rejoint l'armée abolitionniste dans l'espoir de libérer sa femme et leurs sept enfants. Il avait tenté de racheter leur liberté à plusieurs reprises, mais sans succès. Lors de l'attaque du fort, Newby a été gravement blessé par les forces armées qui ont répondu à l'attaque. Il est mort de ses blessures le 17 octobre 1859, sans jamais avoir réussi à libérer sa famille.
L'impact de Dangerfield Newby dans l'histoire de l'esclavagisme américain
L'histoire de Dangerfield Newby a contribué à mettre en lumière la brutalité et l'injustice de l'esclavage et de la ségrégation raciale de l'époque. Sa tentative désespérée de libérer sa femme et ses enfants de l'esclavage reflète l'ampleur du désir de liberté et de dignité humaine chez les esclaves et leurs familles.
L'attaque du fort d'Harpers Ferry menée par John Brown, dans laquelle Newby a perdu la vie, a également eu un impact significatif sur l'histoire de l'esclavage aux États-Unis. Bien qu'elle ait échoué, elle a été l'un des événements qui ont contribué à polariser davantage les opinions publiques sur la question de l'esclavage et à précipiter la guerre de Sécession. Elle a également inspiré des mouvements abolitionnistes et des activistes des droits civiques, tels que Frederick Douglass, qui ont continué à se battre pour l'égalité et la justice pour les Afro-Américains.
Django Unchained : l'histoire d'un esclave affranchi
Le film Django Unchained raconte l'histoire d'un esclave noir nommé Django (joué par Jamie Foxx) dans le sud des États-Unis avant la guerre de Sécession. Django est libéré de l'esclavage par un chasseur de primes allemand, le Dr King Schultz (joué par Christoph Waltz), qui a besoin de son aide pour traquer et tuer des criminels recherchés. Ensemble, ils deviennent des chasseurs de primes à succès et se lancent dans une mission pour libérer la femme de Django, Broomhilda (jouée par Kerry Washington), qui est détenue par un propriétaire d'esclaves cruel nommé Calvin Candie (joué par Leonardo DiCaprio).
Le film de Tarantino explore les thèmes de l'esclavage, de la vengeance, de la violence, de la liberté et de la justice dans un contexte historique et social difficile. Il utilise une violence stylisée pour montrer les horreurs de l'esclavage dans l'Amérique du Sud avant la guerre de Sécession. Django est un personnage puissant et vengeur qui représente la lutte contre l'oppression et l'injustice, tandis que Schultz est un personnage complexe et fascinant qui représente l'espoir de l'humanité et la lutte contre la corruption et la violence. Le film est également connu pour sa bande-son épique et son style visuel unique, typique des films de Tarantino.
Le film de Tarantino inspiré de l'histoire vraie de Dangerfield Newby
Django Unchained est largement inspiré de l'histoire de Dangerfield Newby, l'esclave affranchi qui a tenté de racheter sa femme et ses enfants en 1859, mais a été tué dans l'attaque du fort d'Harpers Ferry menée par John Brown. Tarantino utilise cette histoire pour explorer la brutalité de l'esclavage et de la ségrégation raciale aux États-Unis, ainsi que pour mettre en lumière les relations entre les Noirs et les Blancs dans l'Amérique contemporaine. Le film a été acclamé par la critique pour ses performances, son scénario et sa direction, et a remporté deux Oscars, dont celui du Meilleur scénario original pour Tarantino.
L'histoire de Dangerfield Newby a été utilisée comme source d'inspiration pour la trame narrative globale, notamment le fait que Django tente de libérer sa femme Broomhilda, propriété d'un riche homme blanc. Le personnage de Schultz, le chasseur de primes allemand, peut être assimilé au père de Newby qui l'aide à s'affranchir. Tarantino s'inspire également de l'attaque du fort d'Harpers Ferry. Toutefois, la fin de Django Unchained est plus positive que l'histoire tragique de Newby, mort avant d'avoir pu libérer sa famille, puisque Django parvient à affranchir sa femme et détruit Candyland, le domaine de Calvin Candie.
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