Cette année, Ubisoft et Activision misent très gros. Leurs deux licences phares, Assassin's Creed et Call of Duty prévoient d'effectuer leur grand retour pour reconquérir le cœur des fans qui commencent à perdre patience. Du côté d'Activision, le dernier épisode de leur série de FPS n'a pas su convaincre les joueurs et la critique, la faute à un gameplay répétitif à souhait et à un contexte franchement générique. Pour ce qui est d'Assassin's Creed, Ubisoft peine à renouveler la formule depuis maintenant plusieurs épisodes et s'est imposé un hiatus d'un an pour repenser les bases de la saga.
Un retour aux sources salvateur ?
Face à la concurrence écrasante de l'excellent Battlefield 1, Call of Duty n'a plus beaucoup de marge de manœuvre. En effet, les amateurs de FPS nerveux et dynamiques ont mieux à trouver du côté de Titanfall 2, alors que les joueurs attentifs à une mise en scène spectaculaire seront davantage séduits par la série de DICE. En retournant aux conflits du XXème siècle, Activision cherche à jouer la carte de la nostalgie, et retrouver ce contexte qui lui a permis de gagner ses galons il y a maintenant plus de dix ans. Dans un marché surchargé, Call of Duty doit trouver à nouveau moyen de tirer son épingle du jeu et doit pouvoir apporter quelque chose de nouveau sans quoi la licence risque de s'effondrer définitivement.
Changement de cap(uche)
Le cas d'Assassin's Creed est sensiblement différent. Si on associe souvent les deux licences lorsque l'on dénonce les travers des jeux annualisés, la série d'Ubisoft ne fait pas face à la même concurrence que Call of Duty. Certes, les jeux en monde ouvert sont aujourd'hui légion, mais la formule Assassin's Creed demeure la marque de fabrique d'Ubisoft et peu de jeux parviennent à proposer la même expérience. Toutefois, après un Unity criblé de bugs et un Syndicate peu inspiré, les joueurs attendent ce soft reboot avec beaucoup de méfiance. Il reste à déterminer si le contexte original de l'Égypte antique et les mécaniques de gameplay empruntées à The Witcher 3 sauront séduire les fans, sans quoi un nouvel épisode sera difficile à justifier.
2017 sera-t-elle l'année de la rédemption pour ces deux éditeurs souvent critiqués ? La réponse le 27 octobre prochain pour Assassin's Creed Origins, et le 3 novembre pour Call of Duty WWII, tous deux sur PC, PS4 et Xbox One.
