Prévu puis remis à plus tard avant d'être totalement vidé de ses idées afin de réaliser un DLC riche sur XCOM 2, le jeu XCOM 3 est désormais dans un flou total. 2K Games a-t-il relancé le projet après l'E3 2021, comme l'indiquent des rumeurs ? On fait le point.
XCOM 3 : date de sortie
Aucune date de sortie n'est encore annoncée, puisque le jeu lui-même n'est pas officiel. Toutefois, la communauté s'accorde sur un point, XCOM 3 est un must-have, et bien que le studio Firaxis ait d'autres projets sur le feu (dont un possible Civilization 7), une conclusion en trilogie semble évidente.
Toutefois, la patience semble être de mise, même si l'on en croit les joueurs les plus optimistes :
- XCOM: Enemy Unknown a commencé son développement en 2007 et a pris 5 ans avant de sortir en 2012.
- Le DLC Enemy Within sort un an plus tard, en 2013.
- XCOM 2 sort en 2016 avec à peu près 3 ans de développement, reprenant la structure de son aîné.
- Le DLC War of the Chosen sort un an après, en 2017.
- XCOM: Chimera Squad sort 3 ans plus tard, en 2020, et reprend lui aussi une structure déjà existante.
Ainsi, et avec des séquences de développement subséquentes et non parallèles, un XCOM 3 prendrait au moins 3 ans à partir de 2020 avant d'être abordé. Cela, sans prendre en compte les rares déclarations du studio de développement qui ne rassurent pas, comme lorsqu'un créateur affirmait que "Unreal Engine 4 est très différent d'Unreal Engine 3 (le moteur graphique utilisé jusqu'ici)".
Cela donne donc un temps de développement plus long, et une sortie de ce nouveau jeu... vers 2023-2024 !
XCOM 3 : une trilogie de 3 jeux, un dernier épisode puis une "Remaster Collection" ?
Alors que XCOM 2 a désormais 5 ans et que son contenu War of the Chosen lui aussi vieillit, le moment de penser à la suite de la saga semble être venu... que ce soit pour les fans ou pour le studio de développement Firaxis. Après le spin-off Chimera Squad, les créateurs auraient eu plusieurs plans sur la table.
Plusieurs rumeurs provenant de leakers, bien pressés de supprimer leurs tweets, indiquent en effet qu'un troisième jeu vidéo dans la série XCOM aurait été en conception dès la sortie du 2e jeu. Mais comme les joueurs du spin-off Chimera Squad l'ont vu : ce petit projet plus modeste proposait déjà toutes les bases d'une vraie suite. En fait, le spin-off Chimera Squad aurait "volé" des idées au projet plus important de XCOM 3.
Les jeux tactiques au tour par tour XCOM étant liés par leur scénario de manière très précise, le projet de XCOM 3 serait aujourd'hui un peu en pause puisque la direction à prendre n'est plus évidente, Chimera Squad ayant déjà exploré des événements 5 ans après ceux de XCOM 2.
Du coup : en 2021-2022, que faire de XCOM ? C'est ici que les insiders se divisent.
- Certains clament que Firaxis pencherait sur un dernier jeu XCOM puis reconstruirait les 2 jeux précédents sous le nouveau moteur graphique, et proposerait le tout sous forme d'une collection de remasters.
- D'autres mentionnent plutôt un abandon d'XCOM à partir de maintenant, avec un autre projet bien plus important en partenariat avec Marvel (+ de détails plus bas dans cet article).
Quoi qu'il en soit, 2K Games a réorienté Firaxis sur un autre projet (Marvel -ou autre-) en 2018.
On a fait Civ, ensuite on a fait XCOM, et maintenant on regarde pour ajouter quelque chose d'autre à notre portfolio -David Ismailer, President, 2K Games
Firaxis : vers un jeu Marvel façon 'XCOM' ?
À la veille de l'E3 2021, un leak assez important dévoile les plans de Take-Two Interactive, maison-mère de 2K Games, et donc de Firaxis et de nombreux studios.
Confirmée par Jason Schreier, cette fuite renseigne sur NBA 2K22 et sa cover star (info finalement invalidée...), mais surtout sur :
- Un spin-off de Borderlands avec Tiny Tina en vedette. L'info se confirme lors du salon E3 avec l'annonce de Tiny Tina’s Wonderlands.
- Unnouveau jeu de Firaxis Games sous licence Marvel, véritable XCOM-like avec des héros Marvel : Marvel: Midnight Suns
Outre ce nouveau jeu Marvel: Midnight Suns, le studio Firaxis aurait-il une seconde équipe qui planche dès à présent sur XCOM 3 ? Rien ne semble malheureusement l'indiquer...
XCOM 3 : gameplay, nouveautés... Ce qui est attendu
Depuis la sortie de l'épisode spin-off Chimera Squad, les joueurs ont un petit avant-goût du possible futur de la série XCOM. Grâce aux quelques nouvelles mécaniques et aux souhaits des fans qui restent parfois sur leur faim, voici ce que XCOM 3 pourrait être :
- Des éléments RPG et une histoire plus centrale encore. Chimera Squad a introduit le système d'escouades, mais XCOM 3 pourrait approfondir les relations et surtout, introduire plus de personnages afin de les insérer dans son équipe et permettre une vraie personnalisation de cette dernière, bien qu'ancrée dans un contexte précis et défini.
- Des cartes plus grandes... ou plus petites. À la surprise de nombreux joueurs dans CS, les cartes jouables étaient plus petites et permettaient des affrontements plus viscéraux. À l'inverse, laisser le choix de cartes plus grandes dans XCOM 3 laisserait aussi l'option de batailles plus aérées et longues.
- Toujours du tour à tour, ADN propre à XCOM.
- Des Héros centraux, dotés de capacités uniques ? Chimera Squad avait introduit des "pouvoirs", mais XCOM 3 pourrait aussi approfondir le sujet et demander aux joueurs de choisir UN héros au début de chaque partie, qui aurait des capacités plus globales (soin d'escouade, etc).
Notez qu'en juillet 2021, un jeu mobile XCOM Legends est repéré. Sorti en soft launch, c'est-à-dire une sorte de "bêta" dans quelques pays seulement, le titre divise grandement les fans. En effet : pas de tour à tour, pas de stratégie ni de tactique, pas de bases à gérer, des personnages bien différents de ce à quoi on était habitués...
XCOM LEGENDS demande en fait de courir à un objectif scripté, d'utiliser ses compétences très "Overwatch" ou "League of Legends" pour gagner des monnaies in-game... Pas vraiment ce pour quoi XCOM est connu. Une image de l'avenir de la série... ou simple spin-off un peu différent ?
