Guerrilla Games ne s'est probablement jamais mieux porté qu'avec la licence Horizon. Née en 2017, la série de RPG en monde ouvert s'est très vite imposée comme une franchise incontournable de la PlayStation. Après deux opus très réussis — Zero Dawn et Forbidden West — le studio néerlandais remet le couvert pour un troisième épisode, qui sera peut-être le dernier (selon la loi des trilogies).
Alors, que nous réservent les prochaines aventures d'Aloy ? Quelles seront les nouvelles machines à combattre ? Et surtout, à partir de quand pourrons-nous poser la main sur le jeu ? Vous trouverez les réponses à ces interrogations en parcourant notre article.
Horizon 3 : date de sortie sur PS5
À l'heure où nous écrivons ces lignes, aucune date de sortie n'a été communiquée par Guerrilla Games. Et c'est bien normal, puisque le titre a seulement été annoncé du bout des lèvres le 24 avril 2023, dans un message posté sur le blog du studio. Si le contenu de cette communication porte avant tout sur une réorganisation en interne, un extrait ne laisse aucune place au doute : Horizon 3 est bien en route.
Nous avons pleinement confiance en nos nouveaux dirigeants alors qu'ils orientent Guerrilla vers un avenir radieux, en élargissant le monde d'Horizon avec la prochaine aventure d'Aloy.
Si la fin de Forbidden West laissait très fortement présager d'une suite, voilà les choses clairement dites.
Pour ce qui est de la fenêtre de sortie probable du jeu sur PlayStation 5, il faudra certainement tabler sur une arrivée au premier trimestre 2026. S'il s'agit d'une date purement spéculative de notre part, nous fondons cette prédiction sur le passé de la série. Si l'on se fie au calendrier de sortie des deux premiers épisodes, nous avons :
- Horizon Zero Dawn sorti le 28 février 2017
- Horizon Forbidden West sorti le 18 février 2022
Avec la maîtrise totale de la technologie du Decima Engine — le moteur-maison de Guerrilla Games — et une expertise accrue sur la façon de concevoir un monde ouvert, on peut estimer qu'il faudra une année de moins aux développeurs pour finaliser le jeu, d'autant plus que celui-ci sera exclusif à la PS5.
Où se déroulera Horizon 3 ?
Après deux épisodes se déroulant exclusivement aux États-Unis, les vents du changement devraient souffler sur la saga. Et ils devraient nous mener encore plus à l'ouest, et nous faire voyager jusqu'en Asie en traversant l'Océan Pacifique.
Si rien n'a encore été confirmé de la part des développeurs, le cheminement paraît logique, puisqu'Aloy a fait la rencontre d'une expédition Quen, établie sur les ruines de San Francisco et Los Angeles, et s'est surtout liée d'une grande affection pour Seyka, qui est repartie avec les siens vers ses terres d'origines.
Où ce territoire est-il situé ? D'après les rares éléments disponibles en jeu, il est probable qu'il s'agisse du Delta du Yangzi Jiang, qui se trouve en Chine et dont l'embouchure est située à proximité de Shanghai. Alors, la série se risquera-t-elle pour la première fois à quitter le continent nord-américain ? On en fait le pari.
Après deux épisodes relativement similaires au niveau des environnements traversés (déserts, canyons, forêts denses, jungles luxuriantes et paysages de montagne), nous aurons donc vraisemblablement un changement de décor et la véritable découverte du vaste Empire Quen, l'une des tribus les plus avancées en matière de technologie.
Horizon 3 : nouveautés de gameplay
Si Guerrilla Games va certainement renouveler sa formule de RPG en monde ouvert qui fonctionne si bien, les développeurs devraient l'enrichir avec de nouvelles compétences à acquérir. En plus des 6 embranchements vus dans Forbidden West — Guerrier, Trappeur, Chasseur, Survivant, Infiltré, Chef des machines — il est probable qu'une ou deux nouvelles branches soient ouvertes.
En ce qui concerne les activités disséminées sur la carte du jeu, que l'on imagine massive et verticale, nous devrions retrouver les bases : missions principales, quêtes secondaires, services, nids de monstres à vider, campements humains à saboter, courses de monture, zones de chasse, énigmes environnementales... Pour les accompagner, on peut imaginer que la culture Quen sera mise à l'honneur avec des activités spécifiques — comme des défis navals.
Pour ce qui est des armes, nous devrions retrouver :
- des arcs de tout type (de chasseur, de guerrier, de précision)
- des lance-carreaux
- des déchiqueteurs
- des lance-piques
- des lance-câbles
Horizon 3 : scénario et spéculations
Si vous avez terminé l'histoire de Forbidden West, vous savez qu'une menace appelée Némésis — l'intelligence artificielle de Zénith Lointain, visiblement représentée par un essaim de machines — se dirige vers la Terre, dans l'objectif de détruire toute forme de vie. Alors qu'ils avaient la possibilité de partir vers un autre monde à bord de l'Odyssée, le vaisseau spatial des Zéniths, Aloy et Sylens décident finalement de rester sur la planète avec leurs alliés. Le temps joue pourtant contre eux...
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Désormais reconnu comme méchant principal de la série, après avoir été à l'origine du signal qui a réveillé Hadès (l'antagoniste de Zero Dawn) et avoir contraint les membres de Zénith Lointain (les ennemis de Forbidden West) à vouloir s'emparer de Gaia, Némésis paraît être une menace insurmontable.
Pourtant, une conversation finale à la fin du DLC Burning Shores entre Aloy et Sylens laisse entrevoir une piste pour contrer l'entité en route vers la Terre : une liste d'entreprises du 21e siècle ayant créé des armes de pointe, qui sont potentiellement capables de la stopper.
Le chercheur de connaissances est en train de mener l'enquête pour trouver la technologie la plus à même de défendre la Terre, et on se doute bien que la première étape du scénario de Horizon 3 emmènera Aloy visiter les ruines d'installations appartenant aux Anciens.
Pour aider la chasseresse Nora, nous avons revu ou fait la connaissance de plusieurs alliés au cours de son aventure dans l'Ouest prohibé :
- Sylens, un érudit Banuk fasciné par les vieilles technologies
- Érend, un capitaine Oseram doué avec un marteau
- Zo, une chante-sépulcre de la tribu Utaru qui maîtrise l'arc à la perfection
- Kotallo, un guerrier du clan Tenakth du ciel
- Alva, une devineresse de l'Empire Quen
- Bêta, une copie d'Elisabet Sobeck semblable à Aloy
Si vous avez joué et terminé Burning Shores, le DLC de Forbidden West, vous savez aussi qu'une nouvelle alliée s'est ajoutée au groupe — et cela a fait grand bruit :
- Seyka, une soldate Quen particulièrement capable au combat
Tout ce beau monde devrait être présent pour tenter de mettre un terme à la menace représentée par Némésis.
Horizon 3 : quelles nouvelles machines ?
Le DLC Burning Shores a permis d'étoffer le déjà très complet bestiaire de Forbidden West — avec notamment l'ajout d'une nouvelle monture, l'Aile-d'hydros, mais aussi de redoutables machines telles que le Batracide. Plus intéressant encore, la fin de l'extension nous confronte directement à un Horus, la machine de Faro la plus massive au monde.
Alors que pourra bien inventer Guerrilla Games pour diversifier son catalogue de créatures métalliques, qui sont majoritairement des reprises d'animaux existants ? Avec un jeu qui se déroulera en Chine, on peut imaginer une machine-panda... ou plus sûrement une machine inspirée de la chauve-souris.
L'existence d'une monture amphibie, capable de parcourir les océans, laisse suggérer un bestiaire aquatique beaucoup plus fourni. Machine-requin, machine-pieuvre, machine-crabe... la faune aquatique est vaste, les développeurs n'ont plus qu'à se servir.
Pour le reste, nous devrions retrouver le bestiaire habituel de la série, avec des prédateurs tels que le Galop-griffe, le Gueule d'orage ou encore l'Oiseau tempête.
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Deux autres projets en préparation
En plus d'un troisième jeu actuellement en préparation, il y a aussi deux autres projets qui se préparent en lien avec l'univers d'Horizon. D'abord, il y aura un spin-off VR qui portera le nom de Call of Mountain et qui plongera les joueurs entièrement dans l'univers d'Horizon.
Mais ce n'est pas tout puisque Netflix est en train de produire une série en live-action la série de jeux. Pour le moment, on ne connaît rien de ce projet tenu secret par le groupe américain. Cependant, selon de récentes informations, la série est en stand-by puisque celui qui devait la réaliser, Steve Blackman, a été accusé de comportements toxiques sur différents tournages. Il se pourrait même que le programme soit complètement annulé.
