Censé révolutionner la simulation de vie et bousculer la suprématie des Sims, Life by You n’aura finalement jamais vu le jour. Après une série de reports, Paradox Interactive a jeté l’éponge et annulé purement et simplement le projet. Une décision brutale qui s’accompagne d’une perte sèche de 18,5 millions d’euros pour l’éditeur.
Life by You définitivement annulé
Présenté en mai 2023, Life by You devait entrer en accès anticipé dès septembre de la même année. Mais après plusieurs reports – d’abord en février, puis en juin 2024 – le jeu a finalement été purement et simplement annulé.
Selon Fredrik Wester, PDG de Paradox Interactive, le jeu "ne répondait pas aux attentes". Une déclaration qui masque mal les difficultés internes du développement et l’incapacité du studio à livrer un produit satisfaisant.
L’impact de cette annulation est lourd : le 18 juin 2024, Paradox Interactive a fermé Paradox Tectonic, le studio basé à Berkeley, en Californie, qui travaillait sur le jeu. Dirigé par Rod Humble (ancien cadre de Maxis et Les Sims), le studio comptait 24 employés, tous licenciés suite à l’arrêt du projet. Une véritable claque pour Paradox, qui accumule les échecs après le lancement raté de Cities: Skylines 2 et les reports successifs de Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2.
Un concurrent ambitieux, mais un développement bancal
Contrairement aux jeux de Maxis, où les personnages parlent en Simlish et où les villes sont segmentées par des écrans de chargement, Paradox misait sur un monde totalement ouvert et des dialogues en langage réel.
Le studio Paradox Tectonic, dirigé par Rod Humble (ancien responsable des Sims chez EA), promettait une expérience plus flexible et personnalisable que jamais. Les joueurs pouvaient contrôler directement leurs personnages en vue à la troisième personne, modifier chaque détail de leur ville et interagir librement avec leur environnement.
L’éditeur misait aussi sur une approche réaliste, avec des graphismes plus détaillés et des interactions humaines plus crédibles. Contrairement aux Sims, où les personnages fonctionnent selon des scripts bien définis, Life by You voulait offrir une IA plus dynamique, où chaque choix influencerait réellement l’histoire du joueur.
Sur le papier, l’idée était séduisante. Mais rapidement, le développement a montré ses limites. Et la suite de l'histoire... vous la connaissez.
Un vide bientôt comblé par InZOI ?
Avec l’abandon de Life by You et l’annulation surprise de Les Sims 5, la simulation de vie se retrouve orpheline. Maxis, qui régnait sans partage depuis plus de 20 ans, n’a plus rien dans les cartons (hormis des milliers de DLC pour les Sims 4) et Paradox a jeté l’éponge avant même d’avoir pu proposer une alternative crédible.
Mais un outsider pourrait bien changer la donne : InZoi. Développé par le studio coréen Krafton (PUBG), ce jeu prévu pour fin mars 2025 mise sur un réalisme visuel impressionnant et un monde ouvert sans restrictions. Entre personnalisation poussée, liberté totale et graphismes de pointe, il coche toutes les cases pour s’imposer comme le successeur spirituel du genre.
