Les joueurs reçoivent une très mauvaise nouvelle, la sortie des prochains jeux menacée

Le jeu vidéo est-il en train de couver une nouvelle crise ? Pas épargné par les histoires écœurantes au cours de ces dernières années, avec le signalement de nombreux comportements problématiques (harcèlement moral, sexisme, pratique louée du crunch intensif sur les équipes) au sein de studios de développement prestigieux — Ubisoft, Activision-Blizzard, Rockstar — l'industrie s'apprête peut-être à vivre l'un des moments les plus incertains et difficiles de son histoire.

Les acteurs et scénaristes de jeu vidéo prêts à faire grève

Ce n'est pas la première fois, dans l'histoire récente, que le développement des jeux vidéo est impacté par un événement de cette ampleur. En 2020 et 2021, la crise du COVID-19 avait contraint les développeurs à travailler à distance et les studios à revoir leur organisation interne, entraînant de nombreux délais dans le processus de développement des jeux, et par conséquent le report des titres en question. On a même vu, sur certains jeux, des dialogues écrits mais non-parlés, du fait de l'absence de disponibilité des comédiens de doublage liées aux restrictions pour endiguer la propagation de la pandémie du coronavirus.

Cette fois, c'est un tout autre type de situation qui pourrait affecter l'industrie, et de manière plus durable, puisque les membres de SAG-AFTRA — le syndicat américain qui représente des professionnels des médias travaillant dans le cinéma, la télévision ou encore le jeu vidéo, et qui est entré en grève le 14 juillet dernier — ont voté à 98,32 % pour autoriser la grève dans l'industrie du jeu vidéo.

Pourquoi ça pourrait être dramatique pour les joueurs

Rappelons qu'au début du mois, les agissements de plusieurs studios et éditeurs nord-américains de premier plan — Activision, Disney, Insomniac Games, Warner Bros., Electronic Games ou encore Take-Two Interactive — ont été pointés du doigt pour des contrats dont la valeur n'est pas jugée à la hauteur du travail fourni. Sans accord, des titres dont le développement n'en est qu'à ses débuts comme Marvel's Wolverine, ou dont la conception est fortement suggérée comme Hogwarts Legacy 2 pourraient être sévèrement impactés.

Si la grève n'est pas encore effective, les effets de celle-ci sur l'industrie du cinéma et de la télévision se font déjà sentir, avec des productions interrompues et qui ont pris du retard du fait de l'absence de scénaristes. On peut donc craindre que, si la grève a bien lieu, de nombreux jeux en développement prennent du retard — y compris des titres attendus depuis des années comme GTA 6, qui vient déjà d'enregistrer une mauvaise nouvelle. Oui, l'heure est grave.