Pour célébrer ses deux décennies d’existence, World of Warcraft s’offre une nouveauté qui fait rêver ses fans depuis des années : le housing. Lors du Warcraft Direct du mercredi 14 novembre, un événement spécialement organisé pour ce double anniversaire – 20 ans pour WoW et 30 ans pour la franchise Warcraft – Blizzard a surpris tout le monde avec cette annonce.
Dans une cinématique sobre mais efficace, les joueurs ont aperçu un aventurier prenant possession de sa maison, entouré de trophées, confortablement installé : un aperçu de cette nouvelle fonctionnalité qui sera intégrée dans la prochaine extension, Midnight.
Le housing débarque dans World of Warcraft
Il fut un temps où chaque extension de WoW attirait des millions de joueurs, anciens comme nouveaux. Mais les années récentes n’ont pas été aussi glorieuses. Des expansions controversées, des critiques d’un jeu qui perd son âme, et des scandales de harcèlement au sein de Blizzard ont lourdement terni l’image de la franchise. Midnight pourrait bien être la carte maîtresse pour reconquérir une partie de la communauté. Et cela commence par écouter les retours.
Depuis plus de 10 ans, la possibilité d’avoir une maison personnalisable est réclamée à cor et à cri par des fans en quête d’un WoW plus immersif. Blizzard avait déjà tenté une approche avec les fiefs dans l’extension Warlords of Draenor, un espace personnel mais peu personnalisable, qui avait laissé de nombreux joueurs sur leur faim. Inspiré par des titres concurrents comme Final Fantasy XIV et The Elder Scrolls Online, le housing, cette fois-ci, promet aux joueurs un espace réellement personnalisable.
En route vers une nouvelle ère de World of Warcraft
Holly Longdale, productrice exécutive de WoW, a d’ailleurs souligné lors d'une interview avec Dailystar que le housing représentait un défi technique majeur. Le studio souhaite offrir une expérience unique, propre à l’univers de Warcraft, et qui se démarque des systèmes déjà bien établis dans d'autres MMO.
Nous ne parlons pas encore des détails, car, vous savez, c’est encore un peu tôt pour cela. Mais nos designers y travaillent. Il y a beaucoup de progrès, et nous sommes très excités de montrer comment nous faisons du housing à la manière de World of Warcraft.
Dans Final Fantasy XIV, le marché du housing est devenu très lucratif, avec l’achat et la vente de meubles rares et de parcelles convoitées. Il est donc probable que Blizzard adopte une approche similaire, en proposant des objets exclusifs ou des options de personnalisation premium pour embellir ces espaces personnels. Avec un modèle qui pourrait inclure des achats intégrés, le studio, désormais sous la houlette de Microsoft, s’assurerait ainsi une nouvelle source de revenus. Pas folle la guêpe !
