Bill Petras n’était pas une star, mais ses créations ont marqué des millions de joueurs. Cet artiste de l’ombre, pilier de Blizzard pendant près de vingt ans, est décédé à l’âge de 54 ans. Son nom reste associé à l’identité visuelle de licences majeures comme World of Warcraft et Overwatch.
Un collègue estimé, un artiste respecté
Bill Petras, directeur artistique de longue date chez Blizzard, est décédé à l’âge de 54 ans. Pendant près de vingt ans, il a contribué à définir l’identité visuelle de plusieurs des licences les plus emblématiques du studio californien. Son travail, discret, mais fondamental, a marqué l’histoire du jeu vidéo moderne.
Entré chez Blizzard à la fin des années 1990, il commence par travailler sur StarCraft. Il est ensuite propulsé à la tête de la direction artistique de World of Warcraft, où il pose les bases visuelles d’un monde désormais culte. Quelques années plus tard, il prendra un rôle central dans la création d’Overwatch, dont il supervise l’esthétique jusqu’à la sortie de sa suite. Son influence va même jusqu’au scénario du jeu, où la “Petras Act” rend hommage à son nom.
Bill Petras nous a quittés 🕊️
— La Cavalerie Overwatch (@OWCavalryFR) April 4, 2025
Avec plus de 20 ans de contributions aux jeux Blizzard, Bill a été directeur artistique du tout premier Overwatch, où il a contribué à façonner son univers emblématique. Il a également inspiré le nom de la célèbre Loi Petras dans le lore du jeu. pic.twitter.com/Bise337a5k
Un artisan de l’ombre aux créations inoubliables
L’annonce de son décès a été partagée par Harley Huggins II, ancien directeur des cinématiques chez Blizzard. Ami proche et collègue de la première heure, il décrit Petras comme “un artiste exceptionnel” et “un pilier” du studio. Leur lien personnel, forgé dès leurs débuts communs chez Blizzard, témoigne d’un respect profond et d’une admiration sincère.
Depuis cette annonce, les hommages se multiplient. Artistes, développeurs, anciens collègues et joueurs saluent unanimement un créateur humble, dont le travail a nourri l’imaginaire de millions de fans sans jamais chercher les projecteurs.
L’héritage de Bill Petras dépasse les jeux auxquels il a contribué. Il se perpétue dans chaque mise à jour, chaque extension, chaque image que ses successeurs enrichissent. World of Warcraft prépare déjà son prochain chapitre avec l’extension Midnight, attendue pour l’été 2025.
