Ubisoft vient de prendre une décision qui risque de faire grincer des dents. Le tant attendu Assassin's Creed Shadows, qui devait sortir le 15 novembre 2024, est repoussé au 14 février 2025. Ce report, bien qu'attendu par certains, reste une mauvaise nouvelle pour les fans de la saga et pour l’entreprise française. Ubisoft, déjà en difficulté, doit composer avec une communauté de joueurs de plus en plus impatiente. Dans un communiqué publié le 25 septembre, le producteur du jeu, a pris la parole pour justifier ce retard.
Un retard pour mieux affiner… ou un nouveau coup dur ?
« Nous réalisons que nous avons besoin de plus de temps pour peaufiner et affiner l'expérience, en poussant plus loin certaines de nos fonctionnalités clés », a déclaré Marc-Alexis Côté, producteur d'Assassin’s Creed Shadows. En gros, le jeu n’est pas prêt. Ubisoft prend quelques mois de rab pour éviter de se planter. Ce n’est pas la première fois qu’un titre de cette envergure se retrouve décalé pour "perfectionnement", mais après les scandales et pétitions autour du jeu, cela sent plus l’opération sauvetage que la simple finition de détails.
Assassin's Creed Shadows will now release February 14, 2025. pic.twitter.com/J2ah7kkytW
— Assassin's Creed (@assassinscreed) September 25, 2024
Ce nouvel opus, censé être le plus ambitieux de la saga, se voit donc affiné jusqu’à la moelle pour répondre aux attentes. Mais derrière les mots rassurants, la situation inquiète. La communauté des joueurs, qui espérait un retour en force avec ce Assassin’s Creed version Japon médiéval, commence à perdre patience. D’autant que ce report n'est que le dernier d'une longue série chez Ubisoft (coucou Skull and Bones).
Annulation des précommandes prévues
Comme si cela ne suffisait pas, Ubisoft a également annulé toutes les précommandes. « Les précommandes seront remboursées et toutes les futures précommandes permettront d’obtenir la première extension gratuitement », a ajouté Marc-Alexis Côté, dans une tentative d'apaiser les esprits. Un joli geste commercial, mais qui sent un peu le désespoir. Le message est clair : ils savent que ça râle fort, et ils essaient de limiter la casse.
Reste que pour les joueurs, le mal est fait. Un report, d'accord, mais l'annulation des précommandes jette un froid. Ce genre de geste, surtout quand il est accompagné d’un report conséquent, ne fait qu'alimenter les doutes. Alors oui, les quelques mois supplémentaires permettront peut-être de retravailler le jeu, mais la confiance des joueurs, elle, est fragilisée.
Un impact direct sur Ubisoft
Ce report a des conséquences bien réelles pour Ubisoft. Avec une action en bourse qui dégringole depuis 2014, l'absence d’Assassin’s Creed Shadows pour les fêtes de fin d'année ne va pas aider à redresser la barre. Ce titre devait être l’un des piliers de leur stratégie pour 2024, et le voir repoussé pourrait affaiblir encore un peu plus la position de l'éditeur. Pourtant, tout n'est pas noir pour autant : le jeu, même repoussé, sera livré avant la fin de l’exercice fiscal qui se termine le 31 mars 2025. Une maigre consolation, certes, mais qui évite à Ubisoft de finir l'année sur une note trop désastreuse.
Avec cette sortie décalée à 2025, Assassin’s Creed Shadows rejoint une année qui s’annonce déjà saturée de blockbusters, dont le très attendu GTA 6, mais également Ghost of Tsushima 2. Et c’est là que le bât blesse. Sortir en février, c’est certes éviter la concurrence féroce des sorties de Noël, mais c’est aussi se frotter à des poids lourds quelques mois plus tard. La patience des joueurs a ses limites, et la concurrence, elle, ne pardonne pas.
